Je ne sais même pas vraiment pourquoi j'ai commencé à veiller sur ce type. Parce qu'il me fait de la peine ? Ou est-ce de la pitié ? Il est revenu, pas mon mari. Je me demande encore si mon cher époux aurait pu réagir de la même manière à sa place. Cet homme-là, il s'en veut. Parce que le doc est mort en venant le chercher. C'est ce qu'il m'a dit. Mais mon mari est mort à la guerre, voilà ce que je retiens. Je me fiche de savoir pourquoi. De toute façon, ce n'est pas comme si les choses allaient changer. Il est mort, point. Mais ce gars-là. Il s'en veut terriblement. Et je sais que jamais, mon cher et tendre ne l'aurait laissé s'apitoyer sur son sort. Alors j'ai comme qui dirait, prit la relève. Il ne travaille plus, passe son temps à boire. J'ai beau essayer de l'aider, il semble se laisser couler…

Pourquoi je m'obstine à vouloir lui venir en aide ? Par gentillesse ? Pitié ? Non, pour mon mari. Juste pour lui. Depuis deux ans, je fais tout pour le sortir de l'impasse ce bougre. Il ne serait pas un mauvais gars, sans l'alcool. Encore une fois, je l'ai cherché un peu partout dans le quartier. J'ai regardé dans tous les parcs où il pourrait se mettre, dans tous les endroits où il pourrait acheter de l'alcool, le moindre petit coin où il pourrait se cacher de moi. Mais aucune trace de lui cette fois. Il ne me reste plus qu'un endroit à fouiller. Je n'y suis jamais allé, et de ce que je sais lui non plus. J'hésite longuement, je fais même demi-tour et rentre chez moi. Je commence à comprendre peut-être trop tard qu'il ne veut pas de mon aide. Se pourrait-il qu'il se complaise dans son alcoolisme ? Alors soit, comme il le voudra, mais il y a une chose qu'il doit savoir. Une chose que j'aimerais lui faire comprendre. Je suis, certes, une femme et bien que je ne sois pas une suffragette, je ne me laisse pas faire pour autant. Ce n'est pas dans mon caractère, pas dans mes habitudes.

Depuis six années maintenant, je vis seule, me débrouille seule. Ce n'est pas un vétéran qui préfère se morfondre plutôt qu'essayer de se relever qui va me faire plier l'échine. J'ai deux trois mots à lui dire et que ce soit aujourd'hui ou demain, il n'y coupera pas. Me changeant rapidement, j'adopte un style vestimentaire un peu plus sobre que le précédent. Des vêtements d'un vert un peu sombre, sans être triste pour autant. Je ressors alors, l'après-midi n'est pas encore fini, mais je redoute un peu l'état dans lequel je vais le trouver. Et puis les femmes qui entrent dans ce genre d'établissement non pas vraiment bonne réputation. Quelle soit fondée ou pas. Toujours est-il que je prends la route du Green Bottle.

Je subis déjà des regards en coin en approchant et quelques hommes se tourne dans ma direction quand je rentre. Et si certains se reconcentre sur leurs activités, d'autre ont, semble-t-il leurs yeux rivés sur moi. Je n'y prête pourtant pas plus attention que cela comme je repère dans la foule, le seul qui m'intéresse à ce moment précis. Je m'approche de lui d'un pas décidé pour me planter devant lui. Il ne lève pas les yeux de sa chope pour me regarder, mais je sais qu'il m'a vue et probablement sait-il aussi pourquoi je suis là. Je ne l'aiderais plus. C'est fini.

« Alors c'est pour ça. » Je le désigne de la tête, plus pour moi et pour la forme que vraiment le montrer lui. « C'est pour ça que mon mari est mort. » Ma voix est loin d'être tendre, je suis en colère. Je ne le suis pas souvent, mais là… « Il était médecin… il aurait pu sauver de nombreuses vies... » Je me penche vers lui et repousse le verre plus loin, je ne vais pas le mettre par terre, par égard pour le gérant et par respect pour le contenu. On ne gâche pas de la bière. « Mais non… il a fallu qu'il tente de sauver la loque humaine que tu es... » Je ne me laisse pas faire et parfois, cela me joue des tours. Comme cette fois, par exemple. Il s'est redressé et avant que je ne puisse reculer sa main s'est abattue sur ma joue. Le temps que je réagisse, un homme vient poser sa main sur son épaule et lui demande de se calmer. Je dois dire que je ne m'attendais pas vraiment à ça.

Cela m'étonne que quelqu'un soit intervenu. Pas que je ne crois pas que les hommes soit capables d'être de véritables gentlemen, non. Mais pas ce qui vient dans ce genre d'endroit. Quoi que, ce pub-là me semble être du genre un peu cher, mais un peu plus tranquille que d'autre. Enfin tranquille jusqu'à maintenant. C'est qu'il a frappé fort en plus. Le temps que je reprenne vraiment mes esprits, je vois cet homme le retenir. C'est bizarre, parce que je suis sûr de l'avoir déjà vu quelque part. Peut-être un voisin ? J'avoue ne pas avoir fait vraiment attention. Toujours est-il qu'il vient de me sauver la mise. J'ai l'impression qu'il est apprécié ou important dans le coin, au regard de tous les hommes qui se sont instinctivement mis derrière lui. L'autre, le poivrot que j'ai essayé d'aider, lui, il ne bronche pas et je sourirais bien s'il ne m'avait pas fait mal. Il n'y a aucune agressivité dans la voix de celui qui vient de me sauver, si je puis dire. Mais le ton qu'il emploie ne laisse pourtant pas de place à la discussion. Les deux hommes se font face tandis que le barman me tend un verre d'eau.

À peine ai-je reposé ledit verre que ce soûlard me présente des excuses un peu forcées. Il n'est pas sincère, il est trop bourré pour cela. Et puis même, je ne crois pas qu'il soit capable de demander pardon à qui que ce soit, même sobre. Je ne lui réponds pas, je n'en ai pas envie et puis il ne le mérite pas. Je me décale juste quand d'autre le repousse vers la sortie. Je remercie le barman pour le verre et lui demande combien je lui dois. Il ne me le fait pas payer, en rigolant même un peu. Mais j'ai demandé, par principe. J'hésite un instant à ressortir tout de suite, vu que mon ''sauveur'' et retourner à ses occupations. Il n'est certainement pas intervenu pour moi, pour le plaisir d'aider une femme, par galanterie, mais je pense plutôt qu'il voulait avoir la paix. Pourtant, il est quand même intervenu et je me dois de le remercier pour cela. Je m'approche un peu de lui et son ami lui fait un signe. Il se tourne alors et je prends le temps de le regarder un peu comme il termine son verre. Oui, je l'ai déjà vu quelque part. Cette fois, j'en suis sûr

« Je ne vous dérangerais plus longtemps. Mais… je voulais juste vous remercier, monsieur. » Voilà une bonne chose de faite. Je le salue et réponds négativement comme il me demande si je pense avoir besoin d'être raccompagnée. Je ne crois pas qu'il est assez bête pour m'attendre dehors. Pas après la démonstration de force de ces messieurs du pub. Je ressors alors et avant de rentrer chez moi, je profite pour passer chez une couturière afin de récupérer une veste légèrement déchirée. Elle habite à quelques pas simplement du pub et c'est donc l'occasion idéal. Je reste une petite heure avant de finalement me diriger vers chez moi. En repassant devant le pub, je croise l'homme venu à mon secours un peu plus tôt. Et il semble se diriger dans la même direction que moi. En même temps si j'ai bien vu et que nous sommes voisins, cela est, on ne peut plus, normal...

J'ai continué ma route sans prêter plus attention à l'homme. Un peu perdue dans mes pensées, je n'ai pas remarqué tout de suite qu'il était sur l'autre trottoir, quelques mètres derrière moi. En y regardant de plus prêt cette situation est quelque peu, particulière. S'il ne venait pas de m'aider avec cet ivrogne, je crois que j'aurais craint pour ma vie. Lorsque nous prenons le virage qui mène en direction de la rue où nous avons élu domicile tous les deux, il vient se mettre à ma hauteur. Il ne me laisse pas le temps de dire quoi que ce soit qu'il m'explique pourquoi il s'est approché de moi. Je ricane un peu. Bien sûr, il ne vient que pour parler. « Ne seriez-vous pas en train de craindre que l'on vous prenne pour l'un de ses monstres qui suivent leurs proies jusqu'à chez elles ? » Bien sûr qu'il y a de ça. Sinon, c'est qu'il est dangereux, vraiment. On continue notre route comme il commence la conversation. Il me demande si le type du bar me cogne souvent et je retiens de justesse un rire qui serait, je pense, mal venu. « Non. Non, c'est la première. » C'est alors que je comprends une autre question sous-entendue. « Mais… ce n'est pas mon époux… il est juste… Un homme que j'ai essayé d'aider. »

Tout en marchand, il me précise qu'il me pensait veuve étant donné qu'il m'a toujours vue seule. « Et je le suis. Mon mari est, mort au front en essayant de sauver l'homme qui m'a frappé. » Je m'attarde quelques instants sur son visage. Il lui ressemble. À mon époux, un peu. Les yeux peut-être ? Nous continuons notre route avec un peu de silence avant que je ne reprenne la parole. « Je vous remercie encore pour votre proposition de tout à l'heure, de me raccompagner chez moi… mais je crois vraiment qu'il n'est pas dangereux. » J'avoue ne pas trop y croire moi-même. Il n'est pas un homme à craindre en soit, mais lorsqu'il a bu… et c'est de plus en plus fréquent. « Bon d'accord, il n'est peut-être pas inoffensif pour autant. Mais je n'ai pas peur d'un homme. J'étais la seule fille. Et mes frères ne m'ont jamais fait de cadeaux… il m'a prise par surprise, c'est tout. » Une fois de plus j'essaye de me convaincre de ce que je dis. Bien sûr que je suis loin d'être sans défense. Mais fasse à un homme, est-ce que je pourrais faire le poids ?

Il n'a pas tord. L'alcool fait faire bien des choses. Tout comme la guerre, en effet. Il me tend son étui à cigarette, m'en proposant une. D'un petit geste de la main je refuse et sort mon propre étui de mon sac. Je ne l'ai pas sorti plus tôt, parce que je n'y avait pas pensée, tout simplement. Et puis maintenant j'en ai envie. Alors autant prendre une des miennes et ne pas lui en devoir une. Non pas que je ne veuille rien de lui, mais je ne vais pas lui subtiliser une cigarette quand j'en ai à portée de main. Au passage je remets ma montre correctement. Je n'aime pas quand elle tourne. J'allume la cigarette au moment où il reprend la parole.

Il s'est carrément arrêter sur le trottoir. Il ne l'a pas faite ? Je le sais très bien, je l'ai vu. Et alors ? Et puis il y a ses excuses. Que je le prennent pour le dernier des lâches ? Moi ? Certainement pas. Il enchaîne tout de suite, sans que je ne puisse réagir. C'est là qu'il me demande ce que je pense de sa décision. Pourquoi moi ? Je ne suis rien pour lui, juste une voisine. On ne connaît même pas le nom de l'autre. Ou alors on l'oublie facilement. Nous n'avions jamais parlé jusqu'à aujourd'hui. Alors pourquoi vouloir mon avis ? Je ne comprend pas très bien, mais soit, je vais lui donner.

« Honnêtement ? Vous avez eu autant de courage que ce qui sont partie… Il en faut pour rester et affronter le regard des autres. » Je tire une fois sur ma cigarette avant de ricaner nerveusement et de reprendre. « Si vous voulez savoir, est-ce que j'aurais préféré que mon époux soit traité de lâche, mais vivant… alors oui. » Je recommence à marcher doucement, on est plus très loin et bizarrement, même si le sujet n'est pas très joyeux, cela me plaît bien de discuter avec lui. Ça me change et puis peut-être qu'inconsciemment je me dis que je suis restée veuve assez longtemps. J'ai trente ans et j'aimerais fonder une famille.

Peut-être pas avec lui, mais qui sait. Je devrais peut-être sortir plus souvent, essayer de rencontrer des hommes. Et s'ils sont aussi charmant que lui, physiquement en tout cas… mais je m'égare, nous sommes des voisins qui font un bout de chemin ensemble pour rentrer. Je sors alors de mes pensées pour lui préciser ce que je pense du fait qu'il ne soit pas parti. « Vous parlez de rester pour sa famille. J'en conclue que c'est votre raison. En tout cas je trouve plus noble de rester pour les siens plutôt que d'aller mourir dans une guerre qui n'est pas la notre... » Je ne sais pas si j'ai vu juste, mais qu'importe je penserais la même chose si ce n'était pas le cas.

Sa cigarette finie sa vie dans le caniveau, tout comme la mienne qui la rejoint alors qu'il commence à me répondre. J'avais vue juste. Il est bien rester pour les siens, ces sœurs précisément. Je ne sais pas vraiment ce que c'est d'être l'aîné. Je ne suis que la petite dernière, mais j'ai bien vue mes frères me protéger durant des années. Et je suis sûre qu'ils seraient prêt à tout les sacrifices pour moi. Donc je comprend tout de même ce qui a pu le pousser à rester. Puis il soupire et sur l'instant je crains de ne pas avoir dit ce qu'il fallait. Mais le voyant ricaner je me rassure bien vite. Il a parfaitement raison. On ne refais pas le passer. Et puis si on pouvait remonter en arrière, au final est-ce que l'on changerais quoi ce que soit à notre vie ? Pas moi en tout cas. Oui, peut-être que j'essayerais de convaincre mon époux de rester avec un peu plus de conviction, mais m'aurait-il écouter pour autant ? Il est parti parce qu'il pensait être plus utile au front qu'ici. Alors cela n'aurait probablement servit à rien. Et puis je n'aurais pas fait la connaissance de cet homme. « En effet. Le passé, c'est le passé et il faut le laisser où il est... »

A nouveau un petit silence se fait comme nous continuons à marcher. Puis enfin il reprend la parole pour se présenter. Il est vrai que nous discutons depuis un petit moment maintenant, mais aucun de nous deux n'a eu la présence d'esprit de se présenter. Alors il commence. Et son nom ne m'est pas totalement inconnu. Je suis loin d'être idiote et je sais que ma maison est en plein sur le territoire de Smoky Shamrocks. Mais jusqu'à présent, ils m'ont laissé tranquille. Et ils semblent se faire plutôt discrets dans le quartier. Ou alors est-ce que je ne prête pas suffisamment l'oreille ? En tout cas ce nom, Angus Brody, j'ai entendu des rumeurs. Il serait particulièrement lié au gang. Mais je ne suis pas vraiment le genre à y faire attention. Sauf que là, vue que je suis en face de lui. Je ne peux m'empêcher de lui dire. Mais avant toute chose. Je lui tend la main avec un petit sourire. « Eireen Foley. Enchantée Mr Brody. » Je le lâche une fois que l'on s'est serré la main. Je n'ai pas envie qu'il me retienne avec ce que je vais dire. « J'ai entendue quelques rumeurs à votre sujet. Certaines ne sont pas flatteuses. Mais je constate avec grand plaisir qu'au moins une semble fausse... » Je lui souris alors une fois de plus. Il me semble il est vrai que contrairement à ce que l'on raconte il est un homme d'honneur.